Friends make Ireland look even better

Taas on yksi viikko vietetty! Alkuviikko meni koulussa hengaten ja viimeisiä ryhmätöitä suunnitellen. Mun mielestä on hauska tehdä ryhmätöitä kansainvälisillä porukalla. Kuvan ryhmätyöjako on Consumer Psychology-kurssille, johon meidän pitää kuvailla eräänlaista ostoprosessia. Jos vielä parisen viikkoa jaksaisi työskennellä niin olisi ansaittu joululoma melkein edessä. Tänään kalenteria katsoessa Suomeen paluuseen on enää tasan kolme viikkoa! melkein neljän kuukauden reissailun ja ihan täyden kalenterin jälkeen on aika mukava palata kotiin.

Keskiviikkona koulun jälkeen päätettiin kaverin kanssa lähteä kaupunkiin kierrokselle. Käytiin ostarilta hakemassa lahjapaperia ja muita tarvikkeita joululahjoja varten. Tässä joku päivä pistän joululaulut soimaan, paketoin lahjoja ja nautin ihan muuten vaan joulufiiliksestä. Käytiin myös keskustassa palauttamassa meidän second-hand pyörät takaisin liikkeeseen. Pyörät ovat olleet ihan mukava lisä täällä Dundalkissa sen takia, että välimatkat täällä ovat törkeän pitkiä ilman julkista liikennettä. Tosin pyörien kunnossa on ollut jonkin verran ongelmia. Päätettiin, että palautetaan pyörät liikkeeseen ennen joululomaa, koska olisi riski jättää pyörä pariksi viikoksi opiskelijakylän pihaan ilman valvontaa. Täällä muutenkin varastellaan pyöriä aika paljon. Tälläkin viikolla muutamalta Erasmus-opiskelijalta on viety pyöriä. Onneksi mun pyörä oli keskimääräistä huonommassa kunnossa, joten se ei ole varkaille kelvannut. 90 euroa siitä maksoin ja palauttaessa sain 35 euroa takaisin. Ei mikään paras, mutta ei huonoinkaan diili.

Onnistuneen pyörän palautuksen jälkeen palkitsimme itsemme japanilaisella ruoalla. Oon tykästynyt noihin bento boxeihin, joten sellainen oli taas tilattava lounasaikaan. Jos ikinä pyöritte Dundalkissa päin on Atami-ravintola loistava valinta ruokailulle!

Perjantaina aamulla suuntasin taas tuttuun tapaan lentokentälle hakemaan vieraita. Tällä kertää niitä tuli peräti neljä kappaletta ja lentokentältä otettiin suunta kohti Dundalkia. Oon erittäin kiitollinen siitä, että mun ystävät, perhe ja sukulaiset ovat olleet niin kannustavia koko tämän vaihtokauden ajan ja vieraat kotimaasta tuovat aina luksusta tähän irlantilaiseen arkeen.

Perjantai-päivä vietettiin ostarilla ja kaupungilla kierrellen. Dundalk on erittäin pieni kaupunki, joten päivässä kerkeää nähdä hyvin koko paikan. Illalla suunnattiin Rum Houseen yksille ja vaihtamaan kuulumisia. Kyseissä pubissa on muuten viikonloppuisin maailman paras menu! Listalta saa valita sormin syötävää ruokaa ja jakaa sen koko seurueen kesken. Aivan loistava lopetus perjantai-illalle.

Lauantaina otettiin bussi kohti Dublinia, jossa hengailtaisiin maanantaihin saakka. Ilma oli taas loistava kaupunkikierrokselle. Oon kyllä erittäin ylllättynyt, että 9/10 kerrasta kun mulla on vieraita ei ole satanut yhtään, vaikka Irlanti on tunnettu sateisesta ilmastaan. Mukavasti sade alkaa aina sitten, kun arki palaa ja on mentävä kouluun, miksi näin?

Lauantaina käveltiin kaupunki läpi, nautittiin kaakaota St. Stephen's Green-puistossa ja shoppailtiin urakalla. Tytöt tykkäsivät Dublinista oikein paljon! Matka-opas Anni sai näyttää taas lempipaikkojaan, joihin ei vaan ikinä kyllästy. Joulu oli myös erityisen esillä Dublinissa ja oli aivan loistavaa shoppailla joululahjoja (ja joitan muuta itselleni) joululaulujen ja -valojen piirittämänä.

Illalla heitettiin kauppakassit hotellille ja suunnattiin Temple Barin alueelle. By the way alueelta on muuten mahdotonta löytää pubia, jossa olisi yhtä aikaa live musiikkia ja vapaita istumapaikkoja. Käytiin aika monessa paikassa etsimässä tätä mahdotonta yhtälöä. Lopulta parkkeerattiin itsemme Ha'penny bridgen lähellä olevaan samaa nimeä kantavaan pubiin. Tytöt saivat maistaa siellä Guinnessiä, josta sain aika eriäviä mielipiteitä. Itsekään en siitä alun perin pitänyt, joten kai Guinnessiin täällä jonkinlaisen resistanssin kasvattaa.

Sunnuntai-aamuna mahtavan hotelli-aamupalan jälkeen lähdettiin katsomaan Pyhän Patrickin katedraalia. Itse en ollut vielä kyseisessä paikassa käynnit, joska viime yrityksellä katedraali oli suljettu valmistumis-seremonioiden takia. Tällä kertaa päästiin onneksi vierailemaan sisällä asti. Tunnin verran kierreltiin sisällä ja pakko sanoa, että katedraali on historiansa kanssa erittäin hieno. Olisi upeaa kuunnella siellä joululauluja. Muistatteko yksin kotona-elokuvasta sen kirkko kuoro-kohtauksen? Tämä katedraali olisi loistava paikka sellaisen kuoron kuuntelemiselle!

Viimeinen ilta päätettiin ottaa rennosti. Käytiin kaupasta hakemasta skumppaa ja muita herkkuja ja hengailtiin hienossa hotellihuoneessamme. Kylpyhuoneesta löytyi myös hieno kylpyamme, joten oli pakko ostaa kaupungilta bath bomb ja kokeilla sitä ammeessa. Vaaleanpunainen kylpy oli aivan huippu! Mahtavampaa iltaa ei olisi kyllä voinut toivoa. Yli kolme kuukautta on pitkä aika olla erossa kavereista ja olin erittäin kiitollinen, että saatiin viettää näinkin rento ja hauska ilta yhdessä.

Maanantai-aamuna aamupalan jälkeen tytöt hyppäsivät taksiin ja lähtivät kohti lentokenttää ja Suomea. Minä taas kävelin pysäkille jo otin Bussin Dundalkiin. Hieman haikea fiilis oli, kun ei itse päässyt vielä lähtemään Suomeen, mutta onneksi tässä ei ole enää kauaa. Pitää nauttia nyt näistä viimeisistä viikoista täällä. Olen juurtunut tänne Irlantiin jo niin hyvin, että on outoa ajatella, että kolmen viikon päästä koko homma on ohi. Tämän ajatuksen ja postauksen lopetankin englantilaiseen sananlaskuun: we'll cross that bridge when we come to it.

What's the craic?

Ollaan hyvin menossa jo kohti joulukuuta. Tällä ja seuraavalla viikolla meillä on koulussa hurjasti erilaisia deadlineja kurssitöitä varten, joten kouluhommia on riittänyt ja riittää vielä vähäksi aikaa. Hassua ajatella, että nämä koulujutut tulevat olemaan mun viimeisiä ennen valmistumista alkuvuodesta. Toisaalta ei tule kyllä yhtään ikävä noita deadlineja!

Perjantaista on tullut täällä mun viikon lemppari päivä, koska silloin mulla on yleensä joku reissu alkamassa. Viime perjantaina nostin kytkintä ja suuntana oli Dublin, koska sain taas aivan mahtavan vieraan tänne mua katsomaan. Perjantai iltana koukkasin lentokentän kautta ja siitä suunnattiin Dubliniin meidän hotellille. Illemmalla huomattiin, että meidän huoneen suihku ei toiminut kunnolla ja henkilökunnan asiaa selvitellessä saatiin upgrade hotellin premium-kerrokseen. Mahtava tuuri kyllä! Oon aina haaveillut niistä hotellien pehmeistä ja lämpöisistä kylpytakeista ja mukavista tossuista.

Lauantaina suunnattiin aamulla kaupunkikierrokselle. Dublin on tullut mulle jo aika hyvin tutuksi ja mun mielestä on hauska näyttää muille mun omia suosikkipaikkoja sieltä. Viikonloppu ja kohta saapuva joulu takasivat sen, että liikkeellä oli paljon ihmisiä. Dublin on mun mielestä aivan täydellinen joulukaupunki ja oli ihana katsella kauniita jouluvaloja ja kuunnella joulumusiikkia kaupoissa. Suomessa koko ikänsä asuneena on kuitenkin hieman outoa fiilistellä joulua ilman lunta näköpiirissä.

St. Stephen's Greenin puistoon otettiin kuumat kaakaot kaveriksi ja mentiin puiston penkille istumaan ja nauttimaan auringon paisteesta. Kyseinen puisto on yksi mun lempipaikoista Dublinissa. Kesällä siellä olisi ideaalista pitää picnic-päiviä, mutta kyllä tuo hot chocolate break vetää melkein vertoja niille.

Meillä oli listalla käydä katsomassa St. Patrickin katedraali, jota en itsekään ole vielä kerennyt käydä katsomassa. Päästiin katedraaliin eteen ja huomattiin paljon ihmisiä juhlavaatteissa. Kävikin ilmi, että juuri tänä lauantaina katedraalissa on valmistujaisia pitkin päivää, joten vierailu ei tällä kertaa sisälle asti onnistunut. Mun mielestä nuo valmistujaiskaavut ja -lakit on hienoja. Miksi meillä ei ole Suomessa sellaisia?

Onneksi pienen kävelymatkan päässä oli Christ Church katedraali, jota päästiin tutkimaan. Tämäkin katedraali oli suuri ja vaikuttava. Pihalla myytiin kaikenlaista lämmintä ruokaa ja juomaa. Markkinameininki on aina mun mieleen.

 
Illalla käytiin syömässä törkeän hyvää sushia ja sen jälkeen suunnattiin Temple Barin-alueelle yhteen mun suosikki pubeista nimeltä Bad Ass. Tuossa pubissa soitetaan aina hyvää livemusiikkia ja tunnelma on muutenkin mun mielestä loistava. Jos joskus haluaa löytää todellisen Irlantilaisen fiiliksen eli spritin, sen löytää aina pubeista.

Sunnuntaina annettiin itsemme nukkua pidempään ja lounasaikaan parkkeerattiin Bread & Bones nimiseen ravintolaan. Paikan löytää Jervis-ostoskeskuksen takana olevalta kujalta lähellä jokea. Paikka on mun mielestä hienosti sisustettu ja ruoka oli aivan loistavaa. Meidän annoksiksi valikoitu Kimchi Fries, joka sisälsi ranuja kimchillä, eli tulisella kaali-seoksella, pulledporkilla, pihvillä ja kananmunalla. Kuulostaa hieman oudolta joo, mutta annos oli taivaallinen! Suosittelen jokaiselle varsinkin pub-illan jälkeen.

Lounaan jälkeen suunnattiin elokuviin, joka oli aivan loistava päätös rennolle sunnuntai-päivälle Dublinissa. Elokuvan jälkeen saatoin kaverin lentokentälle ja otin itse bussin kohti Dundalkia. Tämä viikonloppu oli kokonaisuudessaan aivan mahtava ja juuri sitä mitä tarvitsin tasapainottamaan koulunkäyntiä.

Seuraavan viikonlopun suunnitelmista sen verran, että saan taas ihania vieraita jopa neljän kappaleen verran! Tullaan viettämään aikaa sekä Dundalkissa, että Dublinissa. Aika täällä kuluu erittäin mukavasti, kun saa tasapainotella Irlantia ja Suomea vieraiden muodossa.

4 days in Scotland part 2

Launtaina pakattiin kamat ja sanottiin hyvästi Edinburghille. Glasgowhun matkaa oli vain noin tunnin verran ja kaupunkien välin pääsee joko bussilla tai junalla. Me valittiin bussi, koska se oli muutamaa puntaa halvempi.

Glasgowhun päästyämme ilma oli perus brittiläisen pilvinen ja harmaa. Tämä ei onneksi meitä Irlannissa asumisen jälkeen ole enää haitannut. Suunnattiin ensimmäisenä Glasgown Buchanan Streetille, joka on kaupungin pääostoskatu. Ihmisiä oli hurjasti liikkeellä ja oli ihana tutustua Glasgowhun ja sen tarjontaan kun keskusta oli täynnä kaikenlaista tapahtumaa ja esiintyjää. Irlannin tapaan myös briteissä varustaudutaan joulun tuloon ja marraskuussa, joten isoimmat kadut olivat täynnä jo joulukoristeita. Ihan mahtavaa, koska tituleeraan itseni äärimmäiseksi jouluihmiseksi!

Pääkadulta poiketessa löytää myös Glasgow Museum of Modern Artin eli GOMA:n. Pidän erittäin paljon taiteesta, mutta nykytaide on ollut mulle aina hieman vieraampi alue. Museossa oli meidän vierailuhetkellä esittelyssä irlantilaisen elokuvaohjaajan kuvaamia lyhyitä pätkiä. Muissa kerroksissa oli esimerkiksi sidottu naruja lyhtypylvääseen ja pinottu peltejä epämääräisiin kasoihin. Ehkä nykytaide vaatii enemmän tarkastelua multa.

Oltiin varattu yhdeksi yöksi Glasgown keskustan liepeiltä huoneisto, joka sisustukseltaan oli erittäin mukava. Harmiksemme kämppä oli kuitenkin jäätävän kylmä, vaikka kuinka patterit olivat päällä. Täällä tuo eristäminen ei ole rakennusmiesten erikoistaito. Eipä auttanut muu kuin pistää paksumpaa vaatetta päälle ja vuorautua peiton alle. Jos jotain positiivista tuosta asunnosta niin olohuoneen takka oli todella söpö.

Oltiin aikasemmin googlailtu, että Glasgowssa on törkeän iso elokuvateatteri, joten päätettiin kaupunkikierroksen jälkeen käydä se katsastamassa. Paikka oli pilvenpiirtäjän kokoinen ja saleja siellä oli yhteensä yli 15. Meidän sali sijaitsi rakennuksen melkein ylimmässä kerroksessa ja maisemat sieltä olivat mahtavat! Käytiin siis katsomassa Ben Affleckin uusin leffa The Accountant. Oli muuten hyvä!

Sunnuntai-aamuna annettiin itsemme nukkua hieman pidempään ja lähdettiin liikkeelle vasta puolilta päivin. Koska meillä oli huoneistohotelli, ei voitu jättää laukkuja sinne, mutta onneksi Glasgown bussiasemalla oli maksullisia lokeroita, joten ei jouduttu roudaamaan matkalaukkuja joka paikkaan.

Bussiasemalta otettiin suunta kohti Glasgow Science Centreä, joka sijaitsi hieman kauempana keskustasta. Centre on täynnä kaikenlaisia tieteenaloja planeetoista ihmisruumiiseen. Iso rakennus pitää sisällään myös elokuvateatterin ja muutaman ravintolan.

Science Centressä oli vierailumme aikaan alkamassa tiede show, joka päätettiin tsekata. Show oli rakennettu maassa vallitsevien voimien ympärille. Tällainen voima on esimerksi painovoima. Shown alkamisen jälkeen meille selvisi, että show oli pääasiassa tarkoitettu lapsille ja me istuttiin siellä sadan lapsen ja muutaman aikuisen kanssa. Kaiken kaikkiaan show oli hauska ja varmasti olisin tuonut omat pikkusisarukseni sitä katsomaan. Jos mun ala-asteen kemian tai fysiikan tunnit olisivat olleet noin hauskoja kuin show, niin olisin varmasti jonkinlainen ydinfyysikko.

Lento Dubliniin lähti vähän ennen kymmentä illalla, joten loppupäivä vietettiin kaupungilla pyörien. Syötiin törkeän hyvää pizzaa ja jälkkärinä kaakaot Starbuckista. Olen ihan myyty Starbucksin joululistasta, jolta löytyy esimerkiksi toffeinen kaakao. Oli mun tuuria, että Glasgown Starbuckista toffee oli loppunut. Tyydyin normaaliin kaakaoon. Tiedän joo, aikalailla kunnon first world problem tämä.

Saavuttiin Dublin kentälle yhdentoista maissa, mutta bussia Dundalkiin odotettiin yli kahteentoista. Kotona olin joskus kahden jälkeen yöllä kaikkeni antaneena. Reissu oli todella hauska ja Skotlanti erittäin mielenkiintoinen ja kaunis paikka. Aamulla kouluun herääminen oli hieman hankalampaa kuin yleensä, mutta noin hienon reissun jälkeen se ei juurikaan haitannut.